'Vós fizestes-vos imitadores nossos e do Senhor', diz Paulo. Como? «Acolhendo a Palavra em plena tribulação, com a alegria do Espírito Santo» (1Tess 1.6). As provações afetam a parte material do nosso ser; a alegria brilha nas alturas espirituais. Passo a explicar: os acidentes da vida são tristes e penosos, mas os resultados são alegres, assim o querendo o Espírito. Portanto, é possível que não nos alegremos ao sofrer, se estivermos a sofrer pelos nossos pecados, mas até deixaremos que nos flagelem com alegria, se for por Cristo (At 5.41).
É a isto que o apóstolo chama a 'alegria do Espírito'; respiramo-la naquilo que a natureza rejeita com horror. Suscitaram em vós mil penas, diz ele, fostes perseguidos, mas o Espírito não vos abandonou nessas provas. Tal como os três jovens foram envolvidos por uma suave brisa matinal na fornalha (Dn 3.24,25), vós também estais a ser provados. A brisa matinal não resultava, evidentemente, da natureza do fogo; só podia ser causada pelo sopro do Espírito. Também não está na natureza da provação alegrar-nos; essa alegria só pode vir dum sofrimento suportado por Cristo, da brisa matinal do Espírito, que transforma a fornalha da provação em lugar de repouso. "Com alegria" diz o apóstolo, e não com uma alegria qualquer, mas com uma alegria inesgotável, porque o seu autor é o Espírito.
João Crisóstomo (c. 345-407). Presbítero de Antioquia, bispo de Constantinopla, doutor da Igreja. Homilia 1 sobre a 1.ª carta aos Tessalonicenses.
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